La saga de l’ARN messager (ARNm) : de l’hypothèse aux vaccins

Le grand public a découvert l’ARN messager (ARNm) à l’occasion de la production de vaccins d’un genre nouveau pour traiter la COVID-19. Pourtant l’ARNm n’est pas une nouveauté. Tout est parti d’une hypothèse de François Jacob et Jacques Monod en 1961 qui ont envisagé l’existence d’un intermédiaire entre l’ADN et les protéines, l’ARNm. La même année, l’ARNm était identifié, et depuis, il n’a cessé de passionner les chercheurs. Michel Delseny, qui a consacré sa carrière à l’étude des ARN et de l’ADN des plantes raconte la longue histoire des découvertes qui ont conduit, en 2020 à la mise sur le marché des deux vaccins ARNm contre la COVID-19, moins d’un an après l’identification du virus.